7歳のユディット・ポルガーはどのように目隠しチェスを指したのか

7歳、盤なしで

1980年代、国際マスターの称号を持つオランダ人トレーナーのヘルマン・フローテンは、ブダペストのポルガー家のアパートに滞在しました。誰かが目隠しチェスを提案し、フローテンは盤なしで指すのは自分だと思っていました。それは間違いでした。盤なしで指したのは、7歳のユディット・ポルガーだったのです。

フローテンは2025年のChessBaseのコラムでこの話を語っています。彼は自分も目隠しで指すと言い張りました。椅子を背中合わせに置き、時計を使いました。彼はクイーンをただで取られる悪手を指して負けました。2局目は盤を使いました。ユディットはやはり盤なしで、彼はまた負けました。

エリオット・ハーストとジョン・ノットによる目隠しチェスの歴史書は、1992年の本を引いて、1984年のブダペストでの目隠しの2局に触れています。当時9歳のゾフィアと7歳のユディットが、その2局に勝ちました。対戦相手は、やはり目隠しで指すマスターたちでした。少女たちは、ある相手が考えるのに時間をかけすぎると不満を言い、時計を使うことを提案しました。これがフローテンの語る訪問と同じものかどうかは、はっきりしません。

ポルガー自身の説明は簡明です。2025年、彼女は著書『How to Become a Champion』からの引用だとする一節を投稿しました。そこで彼女は、64マスを知っていることが大切だったと述べています。それぞれのマスの名前、位置、色が明るいか暗いかを挙げています。その知識を身につけていた彼女は、「子どものころ、7歳ごろに目隠しチェスを指すことができました」と書きました。

小さな局面を並べた棚

父のラースロー・ポルガーは3人の娘を家庭で教育し、チェスを専門にしました。フローテンは少女たちの寝室にチェスのダイアグラムを並べた棚があるのを見ており、ラースローはそのダイアグラムを毎週入れ替えていました。どの局面も駒は比較的少数でした。ラースローはとくに、チェックメイトのパターンを繰り返し練習できる問題を探していました。フローテンは、そのダイアグラムは記憶を鍛えるために作られていたと書いています。

ハーストとノットは、姉妹の初期の訓練にあった再現の練習を説明しています。少女たちは局面を20秒から30秒見ました。そのあと局面を取り去り、再現しなければなりませんでした。目隠しチェスと早指しのチェスは、この訓練の重要な部分でした。著者たちによれば、5歳か6歳までに、3姉妹とも速い持ち時間で目隠しの全局を指せるようになっていました。

ポルガーは、練習問題への取り組みを盤上で見えるものと結びつけてきました。著書『How I Beat Fischer's Record』で彼女は、何千もの練習問題を解くと、メイトのコンビネーションがずっと見つけやすくなると書いています。「パターン認識はチェスプレイヤーにとって不可欠です」と、彼女は2021年に雑誌032cに語りました。

成果は早くに出ました。1989年1月のレーティングリストで、彼女は12歳にして世界55位でした。1991年12月には15歳4か月でグランドマスターの称号を得て、ボビー・フィッシャーが33年間保持していた記録を破りました。1996年1月にはトップ10入りします。レーティングのピークは2005年7月のリストの2735で、このとき8位でした。トップ10に入った女性は、ほかに一人もいません。

グランドマスター相手の目隠し

1993年、16歳の彼女はモナコのメロディ・アンバー大会に出場しました。この大会には12人のグランドマスターによる目隠しのトーナメントがありました。11回戦で6.5ポイントを挙げて4位となり、上にいたのはヴィスワナータン・アナンド、アナトリー・カルポフ、リュボミール・リュボイェヴィッチでした。ヴァシル・イワンチュク、ナイジェル・ショート、ヴィクトル・コルチノイ、そして姉のスーザンは彼女の下でした。

1994年にもアンバーに戻りました。目隠し部門で、彼女は黒番でリュボイェヴィッチに106手で勝ちました。83手目の時点で、彼女の側にはキング、ビショップ、ナイトが残り、相手はキングだけになりました。Chessgames.comの棋譜は、白の106手目で終わっています。最終局面では白のキングが隅にいて、彼女は次の1手でチェックメイトです。

その後の目隠しの大会で、彼女はビルバオに赴きました。2006年12月、そこでヴェセリン・トパロフと目隠しラピッドの6局マッチを指し、3.5対2.5で敗れました。2007年10月の目隠しワールドカップでは、6人中4位でした。勝ち星の一つは大会優勝者の卜祥志からで、それは彼の唯一の敗戦でした。

パターンについて研究が示すこと

ポルガーの説明は、盤を知っていることに関するものです。目隠し対局の研究も、知識を指し示しています。アルフレッド・ビネーは1893年に名のあるプレイヤーたちに聞き取りをしました。腕のあるプレイヤーは、駒や盤の見た目、たとえば色や様式を符号化していないことがわかりました。彼らはもっと抽象的な表象を保っていたのです。それからおよそ1世紀後、ペルッティ・サーリルオマは口述された対局を使ってプレイヤーを試しました。彼は、技量の差を生むのはイメージ力よりも長期記憶にある知識だと結論しました。

再現実験も同じ方向を指しています。アドリアーン・デ・フロートのマスターたちは、対局の局面を数秒見ただけで、ほぼ完璧に並べ直せました。弱いプレイヤーにはできませんでした。ウィリアム・チェイスとハーバート・サイモンは、1973年に発表した論文のためにこのテストを繰り返しました。使ったのはマスター1人、クラスAのプレイヤー1人、初心者1人です。駒が24個から26個の中盤の局面で、マスターは最初の試みで約16個を正しく置きました。クラスAは約8個、初心者は約4個でした。駒をランダムに置くと、彼らの研究では棋力は差を生みませんでした。その後の実験では、強いプレイヤーにわずかな優位が見つかっています。

チェイスとサイモンは、この差をチャンクで説明しました。チャンクとは、一つの単位として記憶される、なじみのある駒のまとまりです。二人は、マスターは4個か5個の駒からなるチャンクを約5個保持しているという考えから出発しました。得られたデータでは、マスターは弱いプレイヤーより大きなチャンクを、しかも多く再現しました。

これらの再現テストはポルガーが生まれる前に行われたもので、ここで引いた研究に彼女を試したと報告するものはありません。以下は研究の発見ではなく、彼女の訓練についての一つの読み方です。ラースローの棚は、毎週届くチャンクの供給とみなせます。小さなメイトのパターンを、見慣れるまで繰り返し練習し、どのマスも名前で知っている子どもは、思い浮かべるものが少なくなり、見分けるものが多くなっているのかもしれません。練習問題とパターン認識についてのポルガーの発言は、この読み方に合います。

6個の駒と5秒で試す

Memory Chessで、駒の数を6、記憶時間を5秒に設定してください。駒6個は、ラースローの棚のダイアグラムのような小さな局面です。5秒はチェイスとサイモンが使った提示時間で、姉妹の20秒から30秒よりずっと短い時間です。盤が表示されている間、ポルガーの挙げた知識を使います。駒のあるマスの名前を順に言い、そのマスの色が明るいか暗いかを確かめてください。盤が消えたら、記憶だけでそのリストを1回言い、それから駒を置きます。3ラウンド続けてミスなく並べられたら、駒を2個増やし、5秒はそのままにします。