Bagaimana Judit Polgár bermain catur buta pada usia tujuh tahun

Tujuh tahun, tanpa papan

Pada 1980-an Herman Grooten, pelatih asal Belanda yang menyandang gelar Master Internasional, menginap bersama keluarga Polgár di apartemen mereka di Budapest. Seseorang mengusulkan catur buta, dan Grooten mengira dialah yang akan bermain tanpa papan. Ia keliru. Pemain tanpa papan itu adalah Judit Polgár, yang saat itu berusia 7 tahun.

Grooten menceritakan kisah itu dalam kolom ChessBase tahun 2025. Ia berkeras ikut bermain tanpa melihat papan juga. Kursi diletakkan saling membelakangi dan sebuah jam dipakai. Ia melakukan blunder dan kehilangan menterinya, lalu kalah. Pada partai kedua ia memakai papan. Judit tetap tanpa papan, dan Grooten kalah lagi.

Sebuah sejarah catur buta karya Eliot Hearst dan John Knott, yang mengutip buku tahun 1992, menyebut dua partai catur buta dari Budapest pada 1984. Sofia dan Judit, yang saat itu berusia 9 dan 7 tahun, memenangi keduanya. Lawan mereka adalah para master yang juga bermain tanpa melihat papan. Kedua gadis itu mengeluh karena salah satu lawan terlalu lama berpikir, dan mengusulkan pemakaian jam. Belum jelas apakah ini kunjungan yang digambarkan Grooten.

Penjelasan Polgár sendiri sederhana. Pada 2025 ia mengunggah sebuah kutipan yang menurutnya berasal dari bukunya, How to Become a Champion. Di dalamnya ia mengatakan bahwa penting untuk mengenal 64 kotak. Ia menyebutkan nama tiap kotak, letaknya, dan apakah kotak itu terang atau gelap. Dengan pengetahuan itu, tulisnya, “saya bisa bermain catur buta saat masih kecil, sekitar usia 7 tahun.”

Rak berisi posisi-posisi kecil

Ayahnya, László Polgár, mendidik ketiga putrinya di rumah dan menjadikan catur sebagai keahlian mereka. Grooten melihat rak berisi diagram catur di kamar tidur anak-anak itu, dan László mengganti diagramnya setiap minggu. Tiap posisi memiliki bidak yang relatif sedikit. László terutama mencari soal yang melatih pola skakmat. Grooten menulis bahwa diagram itu dirancang untuk melatih ingatan.

Hearst dan Knott menggambarkan latihan mengingat dari masa awal pelatihan ketiga saudari itu. Anak-anak itu mengamati sebuah posisi selama 20 sampai 30 detik. Kemudian posisinya disingkirkan dan mereka harus mereproduksinya. Catur buta dan catur cepat menjadi bagian penting dari pelatihan itu. Pada usia 5 atau 6 tahun, tulis para penulisnya, ketiga saudari itu sudah bisa memainkan partai penuh tanpa melihat papan dengan batas waktu yang cepat.

Polgár mengaitkan latihan soal dengan apa yang ia lihat di papan. Dalam bukunya How I Beat Fischer's Record ia menulis bahwa menyelesaikan ribuan soal membuat kombinasi skakmat jauh lebih mudah dikenali. “Pengenalan pola sangat penting bagi pemain catur,” katanya kepada majalah 032c pada 2021.

Hasil-hasilnya datang lebih awal. Pada daftar peringkat Januari 1989 ia berusia 12 tahun dan berada di peringkat 55 dunia. Pada Desember 1991 ia meraih gelar grandmaster pada usia 15 tahun 4 bulan. Itu memecahkan rekor yang dipegang Bobby Fischer selama 33 tahun. Ia masuk sepuluh besar pada Januari 1996. Peringkatnya mencapai puncak 2735 pada daftar Juli 2005, saat ia berada di posisi kedelapan. Tidak ada perempuan lain yang pernah masuk sepuluh besar.

Catur buta melawan para grandmaster

Pada 1993, di usia 16 tahun, ia bermain di turnamen Melody Amber di Monako, yang menyertakan turnamen catur buta bagi 12 grandmaster. Ia mengumpulkan 6,5 poin dari 11 babak dan finis keempat, di belakang Viswanathan Anand, Anatoly Karpov, dan Ljubomir Ljubojević. Vasyl Ivanchuk, Nigel Short, Viktor Korchnoi, dan saudarinya Susan finis di bawahnya.

Ia kembali ke Amber pada 1994. Di bagian catur buta ia mengalahkan Ljubojević dengan bidak Hitam dalam partai sepanjang 106 langkah. Langkah ke-83 meninggalkannya dengan raja, gajah, dan kuda melawan raja sendirian. Catatan partai di Chessgames.com berakhir setelah langkah ke-106 Putih. Pada posisi akhir, raja putih berada di sudut dan ia akan memberi skakmat pada langkah berikutnya.

Turnamen catur buta berikutnya membawanya ke Bilbao. Pada Desember 2006 ia memainkan pertandingan enam partai catur rapid buta di sana melawan Veselin Topalov. Ia kalah 3,5 lawan 2,5. Pada Piala Dunia Catur Buta Oktober 2007 ia finis keempat dari enam pemain. Salah satu kemenangannya adalah atas juara turnamen, Bu Xiangzhi. Itu satu-satunya kekalahan Bu.

Apa kata riset tentang pola

Penjelasan Polgár berkisar pada pengetahuan tentang papan. Riset tentang permainan tanpa melihat papan juga menunjuk ke pengetahuan. Alfred Binet menanyai para pemain terkenal pada 1893. Ia menemukan bahwa pemain mahir tidak menyandikan tampilan bidak dan papan, seperti warna atau gayanya. Mereka menyimpan representasi yang lebih abstrak. Sekitar satu abad kemudian Pertti Saariluoma menguji pemain dengan partai yang didiktekan. Ia menyimpulkan bahwa pengetahuan dalam memori jangka panjang, lebih daripada kemampuan membayangkan gambar, menjelaskan perbedaan keterampilan.

Eksperimen mengingat menunjuk ke arah yang sama. Para master dalam tes Adriaan de Groot bisa menyusun ulang posisi partai nyaris sempurna setelah melihatnya beberapa detik. Pemain yang lebih lemah tidak bisa. William Chase dan Herbert Simon mengulang tes itu untuk makalah yang terbit pada 1973. Mereka memakai satu master, satu pemain Kelas A, dan satu pemula. Pada posisi permainan tengah berisi 24 sampai 26 bidak, sang master menempatkan sekitar 16 bidak dengan benar pada percobaan pertama. Pemain Kelas A menempatkan sekitar 8 dan pemula sekitar 4. Ketika bidak diletakkan secara acak, kekuatan bermain tidak membuat perbedaan dalam studi mereka. Eksperimen-eksperimen berikutnya menemukan sedikit keunggulan bagi pemain yang lebih kuat.

Chase dan Simon menjelaskan selisih itu dengan chunk, yaitu kelompok bidak yang sudah dikenal dan disimpan sebagai satu butir. Mereka bertolak dari gagasan bahwa seorang master menyimpan sekitar lima chunk yang masing-masing berisi empat atau lima bidak. Dalam data mereka, sang master mengingat chunk yang lebih besar daripada pemain yang lebih lemah, dan jumlahnya lebih banyak.

Tes mengingat itu dijalankan sebelum Polgár lahir, dan tidak ada studi yang dikutip di sini yang melaporkan pengujian terhadap dirinya. Yang berikut ini adalah pembacaan atas latihannya, bukan temuan riset. Rak László dapat dipandang sebagai pasokan chunk mingguan. Seorang anak yang melatih pola skakmat kecil sampai masing-masing terasa akrab, dan yang tahu nama setiap kotak, mungkin punya lebih sedikit yang harus dibayangkan dan lebih banyak yang tinggal dikenali. Ucapan Polgár tentang soal latihan dan pengenalan pola cocok dengan pembacaan itu.

Coba dengan 6 bidak dan 5 detik

Di Memory Chess, atur satu ronde dengan 6 bidak dan waktu menghafal 5 detik. Enam bidak membentuk posisi kecil, seperti diagram di rak László. Lima detik adalah waktu melihat yang dipakai Chase dan Simon, dan jauh lebih singkat daripada 20 sampai 30 detik yang dimiliki para saudari itu. Selama papan terlihat, gunakan pengetahuan yang disebut Polgár. Sebutkan nama setiap kotak yang terisi dan catat apakah kotak itu terang atau gelap. Saat papan dikosongkan, ucapkan daftarnya sekali dari ingatan, lalu letakkan bidaknya. Setelah tiga ronde bersih berturut-turut, tambahkan dua bidak dan tetap pakai 5 detik.