जूडिट पोल्गार सात साल की उम्र में ब्लाइंडफ़ोल्ड शतरंज कैसे खेलती थीं

सात साल की उम्र, और सामने कोई बोर्ड नहीं

1980 के दशक में डच प्रशिक्षक हरमन ग्रूटन, जिनके पास इंटरनेशनल मास्टर की उपाधि है, बुडापेस्ट में पोल्गार परिवार के फ़्लैट में ठहरे। किसी ने ब्लाइंडफ़ोल्ड शतरंज का सुझाव दिया, और ग्रूटन ने मान लिया कि बिना बोर्ड के खेलने वाले वही होंगे। वे ग़लत निकले। बिना बोर्ड के खेलने वाली खिलाड़ी जूडिट पोल्गार थीं, जो उस समय 7 साल की थीं।

ग्रूटन ने यह क़िस्सा 2025 के ChessBase के एक कॉलम में सुनाया। उन्होंने भी बिना बोर्ड खेलने की ज़िद की। कुर्सियाँ पीठ से पीठ सटाकर रखी गईं और घड़ी इस्तेमाल हुई। उन्होंने अपना वज़ीर गँवा दिया और हार गए। दूसरी बाज़ी के लिए उन्होंने बोर्ड ले लिया। जूडिट के पास अब भी बोर्ड नहीं था, और वे फिर हार गए।

इलियट हर्स्ट और जॉन नॉट की ब्लाइंडफ़ोल्ड शतरंज के इतिहास की किताब, 1992 की एक किताब का हवाला देते हुए, 1984 में बुडापेस्ट की दो ब्लाइंडफ़ोल्ड बाज़ियों का ज़िक्र करती है। दोनों बाज़ियाँ सोफ़िया और जूडिट ने जीतीं, जो तब 9 और 7 साल की थीं। उनके प्रतिद्वंद्वी मास्टर थे, जो ख़ुद भी बिना बोर्ड के खेल रहे थे। लड़कियों ने शिकायत की कि एक प्रतिद्वंद्वी सोचने में बहुत देर लगाता है, और घड़ी लगाने का सुझाव दिया। यह साफ़ नहीं है कि यह वही मुलाक़ात है जिसका वर्णन ग्रूटन करते हैं।

पोल्गार की अपनी व्याख्या सीधी-सादी है। 2025 में उन्होंने एक अंश पोस्ट किया, जिसे वे अपनी किताब How to Become a Champion से बताती हैं। उसमें वे कहती हैं कि 64 खानों को जानना ज़रूरी था। वे गिनाती हैं कि हर खाने का नाम क्या है, वह कहाँ है, और वह हल्का है या गहरा। उस जानकारी के साथ, उन्होंने लिखा, “मैं बचपन में, लगभग 7 साल की उम्र में, ब्लाइंडफ़ोल्ड शतरंज खेल सकती थी।”

छोटी स्थितियों वाला रैक

उनके पिता लास्ज़लो पोल्गार ने अपनी तीनों बेटियों को घर पर पढ़ाया और शतरंज को उनकी विशेषता बनाया। ग्रूटन ने लड़कियों के बेडरूम में शतरंज के आरेखों वाला एक रैक देखा, और लास्ज़लो हर हफ़्ते आरेख बदल देते थे। हर स्थिति में अपेक्षाकृत कम मोहरे थे। लास्ज़लो ख़ास तौर पर ऐसी समस्याएँ ढूँढते थे जो मात के पैटर्नों का अभ्यास कराएँ। ग्रूटन लिखते हैं कि आरेख याददाश्त को प्रशिक्षित करने के लिए बनाए गए थे।

हर्स्ट और नॉट बहनों के शुरुआती प्रशिक्षण के एक याद करने के अभ्यास का वर्णन करते हैं। लड़कियाँ किसी स्थिति को 20 से 30 सेकंड तक देखती थीं। फिर स्थिति हटा ली जाती और उन्हें उसे दोबारा बनाना होता था। ब्लाइंडफ़ोल्ड शतरंज और तेज़ शतरंज उस प्रशिक्षण का अहम हिस्सा थे। लेखक लिखते हैं कि 5 या 6 साल की उम्र तक तीनों बहनें तेज़ समय-सीमा में पूरी बाज़ियाँ ब्लाइंडफ़ोल्ड खेल सकती थीं।

पोल्गार ने अभ्यासों का नाता इस बात से जोड़ा है कि वे बोर्ड पर क्या देखती हैं। अपनी किताब How I Beat Fischer's Record में उन्होंने लिखा कि हज़ारों अभ्यास हल करने से मात के संयोजन पहचानना कहीं आसान हो जाता है। “पैटर्न पहचानना शतरंज खिलाड़ी के लिए बेहद ज़रूरी है,” उन्होंने 2021 में पत्रिका 032c से कहा।

उनके नतीजे जल्दी आ गए। जनवरी 1989 की रेटिंग सूची में वे 12 साल की थीं और दुनिया में 55वें स्थान पर थीं। दिसंबर 1991 में उन्होंने 15 साल 4 महीने की उम्र में ग्रैंडमास्टर की उपाधि पाई। इससे बॉबी फ़िशर का 33 साल पुराना रिकॉर्ड टूट गया। जनवरी 1996 में वे शीर्ष दस में पहुँचीं। उनकी रेटिंग जुलाई 2005 की सूची में 2735 के शिखर पर पहुँची, जहाँ वे आठवें स्थान पर थीं। किसी और महिला को शीर्ष दस में जगह नहीं मिली है।

ग्रैंडमास्टरों के सामने ब्लाइंडफ़ोल्ड

1993 में, 16 साल की उम्र में, उन्होंने मोनाको के Melody Amber टूर्नामेंट में खेला, जिसमें 12 ग्रैंडमास्टरों का एक ब्लाइंडफ़ोल्ड टूर्नामेंट शामिल था। उन्होंने 11 राउंड में 6.5 अंक बनाए और विश्वनाथन आनंद, अनातोली कार्पोव और लुबोमिर लुबोयेविच के बाद चौथे स्थान पर रहीं। वासिल इवानचुक, नाइजल शॉर्ट, विक्टर कोर्चनोई और उनकी बहन सुसान उनसे नीचे रहे।

1994 में वे फिर Amber में लौटीं। ब्लाइंडफ़ोल्ड वर्ग में उन्होंने काले मोहरों से 106 चालों की बाज़ी में लुबोयेविच को हराया। उनकी 83वीं चाल के बाद उनके पास एक राजा, एक ऊँट और एक घोड़ा बचे थे, जबकि सामने अकेला राजा था। Chessgames.com पर बाज़ी का रिकॉर्ड सफ़ेद की 106वीं चाल के बाद ख़त्म होता है। अंतिम स्थिति में सफ़ेद राजा कोने में है और जूडिट के पास अगली चाल पर मात है।

बाद के ब्लाइंडफ़ोल्ड आयोजन उन्हें बिलबाओ ले गए। दिसंबर 2006 में वहाँ उन्होंने वेसेलिन टोपालोव के विरुद्ध ब्लाइंडफ़ोल्ड रैपिड शतरंज का छह बाज़ियों का मैच खेला। वे 3.5 के मुक़ाबले 2.5 से हार गईं। अक्टूबर 2007 के ब्लाइंडफ़ोल्ड वर्ल्ड कप में वे छह खिलाड़ियों में चौथे स्थान पर रहीं। उनकी एक जीत टूर्नामेंट के विजेता बू श्यांगझी के विरुद्ध थी। वह बू श्यांगझी की इकलौती हार थी।

पैटर्नों के बारे में शोध क्या कहता है

पोल्गार की अपनी बात बोर्ड को जानने के बारे में है। ब्लाइंडफ़ोल्ड खेल पर शोध भी ज्ञान की ओर इशारा करता है। आल्फ़्रेड बिने ने 1893 में जाने-माने खिलाड़ियों से सवाल पूछे। उन्होंने पाया कि कुशल खिलाड़ी यह याद में दर्ज नहीं करते थे कि मोहरे और बोर्ड कैसे दिखते हैं, जैसे उनका रंग या शैली। वे अधिक अमूर्त रूप में याद रखते थे। लगभग एक सदी बाद पेर्टी सारिलुओमा ने बोलकर बताई गई बाज़ियों पर खिलाड़ियों को परखा। वे इस नतीजे पर पहुँचे कि कौशल के अंतर का कारण मन में चित्र बनाने की क्षमता से ज़्यादा दीर्घकालिक स्मृति में बसा ज्ञान है।

याद करने के प्रयोग भी इसी दिशा में इशारा करते हैं। आड्रियान डी ग्रूट के मास्टर कुछ ही सेकंड देखकर किसी बाज़ी की स्थिति लगभग पूरी तरह दोबारा बना लेते थे। कमज़ोर खिलाड़ी ऐसा नहीं कर पाते थे। विलियम चेज़ और हर्बर्ट साइमन ने 1973 में प्रकाशित एक शोध-पत्र के लिए यह परीक्षा दोहराई। उन्होंने एक मास्टर, एक क्लास A खिलाड़ी और एक नौसिखिए को लिया। 24 से 26 मोहरों वाली मिडिलगेम स्थितियों में मास्टर ने पहली कोशिश में लगभग 16 मोहरे सही रखे। क्लास A खिलाड़ी ने लगभग 8 और नौसिखिए ने लगभग 4। जब मोहरे बेतरतीब रखे गए, तो उनके अध्ययन में खेल की ताक़त से कोई फ़र्क़ नहीं पड़ा। बाद के प्रयोगों में मज़बूत खिलाड़ियों को एक छोटी बढ़त मिली।

चेज़ और साइमन ने इस अंतर को चंकों से समझाया, यानी मोहरों के परिचित समूह जो एक इकाई के रूप में जमा होते हैं। उनकी शुरुआती धारणा थी कि मास्टर चार या पाँच मोहरों के लगभग पाँच चंक रखता है। उनके आँकड़ों में मास्टर को कमज़ोर खिलाड़ियों से बड़े चंक याद रहे, और ज़्यादा संख्या में भी।

याद करने की ये परीक्षाएँ पोल्गार के जन्म से पहले की गई थीं, और यहाँ उद्धृत किसी अध्ययन में उनकी जाँच का ज़िक्र नहीं है। आगे जो है वह उनके प्रशिक्षण की एक व्याख्या है, शोध का नतीजा नहीं। लास्ज़लो के रैक को हर हफ़्ते मिलने वाली चंकों की आपूर्ति की तरह देखा जा सकता है। जो बच्चा छोटे मात-पैटर्नों का तब तक अभ्यास करता है जब तक हर एक परिचित न हो जाए, और जो हर खाने को नाम से जानता है, उसके पास मन में कल्पना करने को कम और पहचानने को ज़्यादा हो सकता है। अभ्यासों और पैटर्न की पहचान के बारे में पोल्गार की टिप्पणियाँ इस व्याख्या से मेल खाती हैं।

6 मोहरों और 5 सेकंड के साथ आज़माएँ

Memory Chess में एक राउंड 6 मोहरों और याद करने के लिए 5 सेकंड पर रखें। छह मोहरे एक छोटी स्थिति बनाते हैं, जैसे लास्ज़लो के रैक पर लगे आरेख थे। पाँच सेकंड वही देखने का समय है जो चेज़ और साइमन ने रखा था, और यह बहनों को मिले 20 से 30 सेकंड से कहीं कम है। बोर्ड दिखते समय पोल्गार की गिनाई जानकारी का इस्तेमाल करें। मोहरे वाले हर खाने का नाम लें और ध्यान दें कि वह हल्का है या गहरा। जब बोर्ड ख़ाली हो जाए, तो सूची एक बार याददाश्त से बोलें, फिर मोहरे रखें। लगातार तीन सही राउंड के बाद दो मोहरे बढ़ाएँ और 5 सेकंड वही रखें।